Toespraak van de Deken van de SOVA ter gelegenheid van de openingszitting in het district Brokopondo op 13-12-2023

Geachte aanwezigen,

Wederom mag ik als Deken van de Surinaamse Orde van Advocaten het woord voeren vanwege het feit dat er vanaf nu weer zittingen in een bepaald district gehouden zullen worden. Dit keer is het Brokopondo die deze ontwikkeling mag meemaken en net als de DC ben ik daar enorm blij over.

Vandaag wordt de rechter en daarmee hopelijk ook het recht in letterlijke zin opnieuw dichter bij de burger gebracht. Met het houden van de zittingen in het district Brokopondo in plaats van in Paramaribo, kunnen de  burgers van Brokopondo makkelijker een beroep doen op het rechtssysteem dat hen moet beschermen en dat hun rechten moet garanderen.

Ik zei het een week of wat geleden min of meer al toen we bijeen waren voor de openingszitting in Moengo:

Het garanderen van de toegang tot recht en de beleving van dat recht zijn eigenlijk alleen maar mogelijk als de mogelijkheid tot effectueren van dat recht dicht bij de burger is. Ik gaf daarbij aan dat dat onder andere betekent dat een burger geen toegang tot recht heeft als die voor het effectueren daarvan eerst bijna 100 km moet reizen. Met het brengen van de zittingen naar Brokopondo zetten wij weer een stapje richting versterking van onze rechtsstaat. De Surinaamse Orde van Advocaten is hier enorm verheugd over.

Nu moeten wij als land nog werken aan die andere aspecten van de toegang tot recht. Want toegang tot het recht gaat niet alleen over toegang tot de rechter, maar ook over de toegang tot informatie over regels en het begrijpen wat je rechten zijn. En daar hoort dus ook toegang tot een advocaat onder.

En ja minister, ik ga niet moe worden om het probleem van de kosteloze rechtsbijstand aan te halen. Ik ga dit blijven noemen, op elk podium waar ik moet spreken. De overheid moet ervoor zorgen dat er een goede adequate regeling is waardoor burgers in aanmerking kunnen komen voor financiering van hun rechtsbijstand. De Staat is daartoe verplicht. Regering, ik roep u op: buigt u zich over deze kwestie en stel een vergoeding vast die de advocaat in staat stelt zijn diensten naar behoren te verrichten en zijn cliënt op een kwalitatieve wijze te bedienen.

DNA, ik roep u op om op de landsbegroting meer ruimte te maken voor deze specifieke kostenpost. Geef burgers werkelijk die toegang tot recht, zoals de Grondwet die voorstaat. De Orde heeft u voorzien van een rapport met de benodigde informatie. De Raad kan u daarover verder informatie geven. Wij hebben ons deel gedaan, doet u nu alstublieft de rest.

Het is van belang voor het welslagen van deze prachtige stap gedaan door onze Rechterlijke Macht.

Tot slot roep ik ook mijn collega advocaten op:

Inderdaad is het in de huidige economische situatie vanwege de hoge kosten voor o.a. transport een uitdaging om cliënten in de districten te bedienen. Bij de opening in Moengo gaf ik al aan dat met de verplaatsing van de zittingen naar het district misschien wel de mogelijkheid ontstaat voor advocaten om zich dichter bij de doelgroep te vestigen, dichter bij de potentiële cliënten. Maar dat is toekomstmuziek. Misschien kunnen wij advocaten ook gezamenlijk nagaan hoe we middels waarnemen of het gezamenlijk inzetten van een rolwaarnemer de extra kosten die een zitting in het district met zich brengen minder hoog kunnen laten oplopen.

In elk geval is het van groot belang dat alle actoren zich inzetten om aan dit prachtig initiatief van het Hof ondersteuning en verdieping te geven. Laten wij allen, advocaten, Rechterlijke Macht, regering, en Parlement onze schouders hieronder zetten.

Geachte aanwezigen. Namens alle leden van de Surinaamse Orde van Advocaten feliciteer ik het Hof van Justitie, het district Brokopondo, haar inwoners en de totale Surinaamse samenleving met deze belangrijke stap.

Dank u wel.